Les Bamboutos, un territoire à découvrir.

Quatre communes, plusieurs façons d’appartenir au territoire

Le département des Bamboutos appartient à la région de l’Ouest et a pour chef-lieu Mbouda. La présentation municipale de Babadjou publiée en 2025 confirme quatre communes : Mbouda, Batcham, Galim et Babadjou. À cette organisation s’ajoutent des groupements et des chefferies, avec leurs propres noms et institutions. Une commune, une chefferie et une communauté linguistique ne désignent pas nécessairement le même ensemble de personnes. Pour explorer les lieux, mieux vaut partir de leurs noms précis et de leurs récits locaux, en distinguant les repères administratifs des identités que les habitants transmettent et revendiquent.

Commune de Babadjou · 2025-02-12

Des communautés bamilékées, sans réduire la diversité

Les travaux linguistiques inscrivent plusieurs langues des Bamboutos dans l’ensemble bamiléké des Grassfields de l’Est. Ce rapprochement aide à comprendre des parentés, mais ne crée pas une langue ni un peuple homogènes. Raymond Siebetcheu rappelle que les langues circulent aussi avec les migrations, les mariages et les parcours familiaux. Les personnes peuvent ainsi appartenir à une chefferie, parler plusieurs langues et vivre ailleurs que dans leur territoire d’origine. La présence mbororo mérite également sa place : la nomenclature municipale de Babadjou mentionne notamment Bororo Balépo, Bororo Bamelo et Bororo Bawa. Ces noms de quartiers ne fournissent toutefois aucun recensement ethnique.

Raymond Siebetcheu · 2021 (volume 8 ; mise en ligne indiquée le 2025-01-07) · Commune de Babadjou · 2025-02-12

Les repères de l’histoire administrative.

1. 29 novembre 1954

   Création de la commune mixte rurale de Mbouda, selon l’histoire institutionnelle publiée par la commune de Babadjou ; arrêté n° 807 cité.

   Commune de Babadjou ; diagnostic participatif communal · 2023-04-18

2. 30 novembre 1960

   Création du département de Mbouda par la loi n° 60-70, d’après le répertoire ORSTOM de 1968.

   Section de géographie de l’ORSTOM, Centre de Yaoundé ; introduction J. Champaud · 1968-07

3. 3 février 1961

   Le département prend le nom Bamboutos ; décret n° 61-8 cité par l’ORSTOM.

   Section de géographie de l’ORSTOM, Centre de Yaoundé ; introduction J. Champaud · 1968-07

4. 1968-07

   Publication du Dictionnaire des villages des Bamboutos, constitué à partir de la documentation administrative et géographique de l’époque.

   Section de géographie de l’ORSTOM, Centre de Yaoundé ; introduction J. Champaud · 1968-07

5. 25 novembre 1993

   Création de la commune de Babadjou, selon la municipalité ; décret n° 93/321 cité. Cette date concerne la commune, pas nécessairement la création préalable de l’arrondissement.

   Commune de Babadjou ; diagnostic participatif communal · 2023-04-18